常规中央空调系统是按照最大冷热负荷进行选型设计，而全年最热及最冷的天气只有几天，因而中央空调大多数时间是在低于机组额定负荷即部分负荷状态下运行，造成了电能极大的浪费。
一、中央空调节能最佳方式
由于中央空调主要设备是风机水泵，所以节能最佳方法就是采用变频器。目前大多数中间空调还采用以往旧的控制方式，即：通过改变压缩机机组、水泵、风机启停台数，以达到调节温度的目的。该调节方式缺点集中表现为如下几点：
设备长时间全开或全闭，轮流运行，浪费电能惊人。
电机直接工频启动，冲击电流大，严重影响设备使用寿命。
温控效果不佳。当环境或冷热负荷发生变化时，只能通过增减冷热水泵的数量或使用挡风板来调节室内温度，温度波动大，舒适感差。
中央空调采用变频器后有如下优点：
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变频器可软启动电机，大大减小冲击电流，降低电机轴承磨损，延长轴承寿命。
调节水泵风机流量、压力可直接通过更改变频器的运行频率来完成，可减少或取消挡板、阀门。
系统耗电大大下降，噪声减小。